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Text File  |  1992-09-02  |  745b  |  19 lines
  1. A physiological state produced by vigorous
  2. exercise, in which the lungs cannot supply
  3. all the oxygen that the muscles need. Oxygen
  4. is required for the release of energy from
  5. food molecules (aerobic respiration). Instead
  6. of breaking food molecules down fully, muscle
  7. cells switch to a form of partial breakdown
  8. that does not require oxygen (anaerobic
  9. respiration) so that they can continue to
  10. generate energy. This partial breakdown
  11. produces lactic acid, which results in a
  12. sensation of fatigue when it reaches certain
  13. levels in the muscles and the blood. Once the
  14. vigorous muscle movements cease, the body
  15. breaks down the lactic acid, using up extra
  16. oxygen to do so. Panting after exercise is an
  17. automatic reaction to `pay off' the oxygen
  18. debt.
  19.